Las personas necesitan gafas o lentes de contacto debido a un problema común llamado error refractivo, que causa visión borrosa. Existen cuatro tipos diferentes de error refractivo: miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia. La miopía y la hipermetropía siempre son mutuamente excluyentes, pero el astigmatismo y la presbicia pueden presentarse solos, juntos o junto con miopía o hipermetropía. Para comprender el error refractivo, es necesario imaginar el ojo como una cámara. La córnea (la ventana transparente que forma la parte frontal del ojo) y el cristalino actúan como la lente de una cámara para enfocar la luz en la retina, en la parte posterior del ojo. La retina funciona como la película de una cámara al recibir imágenes de luz y convertirlas en impulsos eléctricos que se transmiten al cerebro y se interpretan como visión. Los pacientes que no presentan errores de refracción y no necesitan gafas ni lentes de contacto para ver perfectamente tienen un equilibrio ideal entre la curvatura de la parte frontal del ojo (principalmente la córnea) y su longitud, lo que permite que las imágenes luminosas se enfoquen nítidamente en la retina. En un ojo sano, las imágenes cercanas se enfocan en la retina aumentando la potencia del cristalino mediante la acomodación, que es la capacidad del ojo para enfocar objetos lejanos y cercanos.
Miopía
Miopía La miopía es el error refractivo más común, que afecta aproximadamente al 40% de la población de los Estados Unidos. La miopía se produce porque el ojo es demasiado largo o la córnea es demasiado curva, lo que provoca visión borrosa (porque las imágenes se enfocan delante de la retina). Sin lentes correctivos, las personas miopes pueden ver de cerca pero no de lejos. La miopía se trata quirúrgicamente disminuyendo el poder de enfoque del ojo aplanando la córnea.LASIK/PRK) o añadiendo una lente de potencia negativa (ICL/LIO).
Hipermetropía
Hipermetropía La hipermetropía (o hipermetropía) es un error refractivo común que requiere gafas o lentes de contacto para su corrección. La hipermetropía se produce cuando el ojo es demasiado corto o la córnea es demasiado plana, lo que provoca visión borrosa (porque las imágenes se enfocan detrás de la retina). Cuando las personas hipermétropes tienen capacidad de acomodación del cristalino durante su juventud, pueden ver de cerca y de lejos sin corrección. Con la edad, las personas hipermétropes (con hipermetropía) primero pierden la visión de cerca (que requiere mayor acomodación), luego la visión intermedia (para ordenador) y, finalmente, la visión de lejos, lo que requiere gafas o lentes de contacto. Dado que las personas hipermétropes mantienen la visión de lejos hasta la vejez, la afección se denomina "hipermetropía". Sin embargo, este término común para la hipermetropía puede resultar confuso, ya que las personas hipermétropes acaban perdiendo la capacidad de ver de lejos sin gafas a medida que envejecen. Los pacientes jóvenes con hipermetropía significativa requieren gafas para la visión de lejos y de cerca si su nivel de hipermetropía es tan alto que su mecanismo de acomodación (el poder de zoom del cristalino natural) no es lo suficientemente fuerte como para compensar. La hipermetropía se trata quirúrgicamente aumentando la capacidad de enfoque del ojo mediante el aplanamiento de la córnea (LASIK/PRK) o la adición de una lente intraocular con potencia positiva (ICL/IOL).
Astigmatismo
Astigmatismo El astigmatismo es un error refractivo que produce visión borrosa a todas las distancias debido a dos curvaturas diferentes de la córnea, lo que provoca dos imágenes distintas de la luz provenientes de una misma fuente, ninguna de las cuales está enfocada en la retina. El astigmatismo puede presentarse como un problema visual aislado o junto con miopía o hipermetropía. Un ojo sin astigmatismo tiene la misma curvatura corneal en ambas direcciones; para visualizarlo, imagine una córnea sin astigmatismo como una pelota de baloncesto cortada por la mitad. En cambio, una córnea astigmática tiene una forma más parecida a un balón de fútbol americano cortado por la mitad, con una dirección más pronunciada y la otra más plana. El astigmatismo se trata quirúrgicamente aumentando la curvatura de la córnea en el eje plano y/o aplanándola en el eje más pronunciado (LASIK/PRK) o añadiendo una lente con potencia positiva en el eje plano (ICL/IOL).
Presbicia
Presbicia, La presbicia es un error refractivo que eventualmente afecta a todo ser humano que vive lo suficiente como para experimentar esta pérdida relacionada con la edad de la capacidad de zoom (o enfoque) en el cristalino, lo que requiere gafas de lectura (para personas sin otro error refractivo) o bifocales (en pacientes que tienen miopía, hipermetropía o astigmatismo). La presbicia generalmente comienza entre los cuarenta y dos y los cuarenta y siete años debido a la pérdida de acomodación. Los oftalmólogos a menudo bromean diciendo que hay tres hechos de la vida: la muerte, los impuestos y la presbicia. Los pacientes de cincuenta, sesenta o setenta años que afirman no haber necesitado nunca gafas para la agudeza visual de lejos o de cerca todavía son présbitas, pero no lo notan, ya sea porque tienen monovisión natural (un ojo ajustado para la distancia, el otro para la cercanía), o porque tienen un bajo grado de miopía en ambos ojos, lo que les permite leer; en consecuencia, se han acostumbrado a la visión borrosa de lejos y no se dan cuenta de que su visión de lejos no es perfecta. La presbicia y la pérdida de visión con la edad (debido a la hipermetropía) se producen por la pérdida de acomodación, pero son entidades distintas que a menudo se confunden. La presbicia por sí sola resulta estrictamente de la pérdida de acomodación en un ojo que tiene un equilibrio perfecto entre la curvatura de la córnea y la longitud del ojo, y requiere gafas solo para leer; la hipermetropía se produce cuando el ojo es demasiado corto o la córnea demasiado plana. En la hipermetropía, las gafas son necesarias inicialmente para leer (debido a la presbicia), pero con el tiempo también para ver de lejos. La presbicia se trata con gafas de lectura, monovisión, LASIK/PRK o ICL, o con lentes intraoculares para presbicia (acomodativas o multifocales).
